Jésus nous a enseigné l’amour et l’unité, comme caractéristiques de Dieu et de tous ceux qui le suivent. Mais malheureusement, quand on parle d’unité, il semble que l’église chrétienne n’en soit pas le meilleur exemple. Beaucoup considèrent l’église chrétienne comme l’une des organisations religieuses les plus fragmentées au monde. La quantité de dénominations existantes actuelles et les différences doctrinales semblent être en contradiction avec cette unité qui est prêchée. De plus, le mauvais exemple de beaucoup de chrétiens, l’égoïsme et les conflits, sont une réalité au sein de l’église qui a amené la division. Penser à cela peut provoquer le découragement et, malheureusement, pour cette raison, beaucoup se détournent de l’église chrétienne et ne s’intéressent pas à Jésus.
Un ami pasteur qui a 3 petits enfants raconte qu’une fois, essayant de résoudre un conflit entre ses enfants, son fils aîné lui a dit : Papa, si je n’avais pas de frères, je serais un meilleur fils. Cette histoire nous fait penser qu’il serait peut-être plus facile pour nous d’être de meilleurs chrétiens si nous n’avions pas autant de « frères » ennuyeux et difficiles autour de nous, qui rendent notre vie chrétienne plus pénible et frustrante. Certes, nous avons un défi à relever, d’autant plus que les êtres humains ont une nature pécheresse et que les relations personnelles ne sont pas faciles. Les chrétiens n’y échappent pas.
Mais devant ce panorama, tournons notre regard vers la Parole pour comprendre en quoi consiste cette unité que Jésus a enseignée et essayons de découvrir si nous avons l’espoir de vivre selon cela. Observons donc deux passages clés sur l’unité :
Jean 17 : 20-23
Quand Jésus prie pour ses disciples, il prie pour l’unité. Lisons:
« Je ne prie pas pour eux seulement, mais encore pour ceux qui croiront en moi à travers leur parole, afin que tous soient un comme toi, Père, tu es en moi et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient [un] en nous pour que le monde croie que tu m’as envoyé. Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée afin qu’ils soient un comme nous sommes un, moi en eux et toi en moi, afin qu’ils soient parfaitement un et qu’ainsi le monde reconnaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. ».
Jean 17:20-23
De quelle unité parle Jésus ?
Jésus attend-il de nous que nous formions une institution humaine et religieuse uniforme? Si c’est le cas, il semble que ce que Jésus a prié n’a pas été accompli. Ou, est-ce plutôt que Jésus espère que tout comme Lui et le Père sont un, nous Son église, nous serons un avec Jésus ? Dans cette perspective, l’unité a toujours été et restera possible.
L’unité parfaite à laquelle Jésus se réfère est notre unité avec Jésus, et non notre unité avec les frères eux-mêmes. Cependant, cette unité avec Jésus est ce qui nous conduirait à une unité entre nous. La demande de Jésus transcende nos structures humaines, notre histoire et nos conflits, et nous fait nous concentrer sur Lui et non sur notre humanité. Cela implique que même si nous sommes différents, et même si nous pensons différemment, notre communion dépend de notre relation personnelle avec Jésus et non de nous-mêmes. Étant tous différents, si nous sommes un avec Jésus, il est ce sur quoi nous sommes tous d’accord, ce que nous avons en commun, et donc, ce qui nous unit.
Question de réflexion : Comment cette approche pourrait-elle avoir un impact sur votre point de vue sur les dénominations et les différences doctrinales ?
Éphésiens 4 : 1-6, 11-16
Le deuxième passage se trouve dans Ephésiens. Suivant l’idée précédente, si nous sommes un avec Jésus, nous sommes cette église que Dieu attend de nous. Mais même ainsi, nous sommes des personnes différentes, avec des contextes, des cultures, des croyances et des natures différents. Comment pouvons-nous être unis en étant si différents? Cela se voit-il dans la pratique? Voyons voir:
« Moi qui suis prisonnier à cause du Seigneur, je vous demande donc instamment de vous conduire d’une manière digne de l’appel qui vous a été adressé : soyez toujours humbles, empreints de douceur et patients, supportez-vous les uns les autres avec amour. Efforcez-vous de conserver l’unité que donne l’Esprit, dans la paix qui vous lie les uns aux autres. Il y a un seul corps et un seul Esprit ; de même, Dieu vous a fait venir à lui en vous donnant une seule espérance : celle à laquelle vous avez été appelés. Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous qui règne sur tous, qui agit par tous et qui est en tous ».
« C’est lui qui a fait don de certains comme apôtres, d’autres comme prophètes, d’autres comme prédicateurs de l’Evangile, et d’autres encore, comparables à des bergers, comme enseignants. Il a fait don de ces hommes pour que les membres du peuple saint soient rendus aptes à accomplir leur service en vue de la construction du corps de Christ. Ainsi nous parviendrons tous ensemble à l’unité dans la foi et dans la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’adultes, à un stade de maturité où se manifeste la plénitude qui nous vient de Christ. De cette manière, nous ne serons plus de petits enfants ballottés comme des barques par les vagues et emportés çà et là par le vent de toutes sortes d’enseignements, à la merci d’hommes habiles à entraîner les autres dans l’erreur. Au contraire, en exprimant la vérité dans l’amour, nous grandirons à tous égards vers celui qui est la tête : Christ. C’est de lui que le corps tout entier tire sa croissance pour s’affermir dans l’amour, sa cohésion et sa forte unité lui venant de toutes les articulations dont il est pourvu, pour assurer l’activité attribuée à chacune de ses parties ».
Éphésiens 4 : 1-6, 11-16
Dans cette exhortation de Paul envers l’église d’Éphèse, nous pouvons voir que certainement notre humanité et notre nature pécheresse peuvent affecter l’harmonie de l’église. C’est pourquoi il nous exhorte à la paix, à l’amour, à l’humilité, à la douceur et à la patience, à nous aider et à nous édifier mutuellement. Mais aussi, il semble nécessaire de souligner deux idées essentielles :
- Maintenir l’unité : C’est une unité qui existe déjà, elle a été donnée par le Christ et ne dépend pas de nous. Ce que nous devons nous efforcer, c’est de le maintenir et de vivre selon lui.
- Ce qui nous unit, c’est la foi et la connaissance de Jésus : si nous ressemblons chaque jour davantage à Jésus, plus nous serons proches de nos frères.
Certainement, comme Paul le prévient dans ce passage, il y aura des trompeurs et de fausses doctrines, de même que dans toute autre organisation humaine, il y aura des désaccords et des divisions. Mais si nous croyons à l’essentiel, qui est le salut par Jésus-Christ, les autres différences doctrinales, pratiques ou méthodes ecclésiastiques, ne seront pas assez fortes pour rompre cette unité spirituelle.
En conclusion, dans la mesure où nous sommes unis au Christ et dans le Christ, ou comme le dit Paul, unis par la foi et la connaissance du Fils de Dieu, nous vivrons dans l’unité, malgré nos structures humaines. La foi en Jésus est l’essence qui nous unit. Une unité dans l’Esprit avec Lui se manifeste dans l’amour et les bonnes œuvres parmi nous, et pas nécessairement dans une organisation doctrinale homogène. Par conséquent, nous sommes également exhortés à nous aimer et à nous respecter, malgré nos différences.
Question de réflexion : l’étude de ces deux Écritures vous a-t-elle apporté de l’espoir? L’église au Sénégal peut-elle grandir dans l’unité? Que penses-tu?